El sueño del quinto Tour de Froome se estrella contra un muro en el Dauphiné

Chris Froome (Ineos) no igualará este verano las cinco victorias en el Tour de Francia de Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault y Miguel Indurain. El corredor británico sufrió una caída muy grave ayer mientras reconocía el circuito de la contrarreloj del Dauphiné y sufre fracturas de fémur, de codo y de varias costillas, que hacen del todo imposible su presencia en la salida de la ronda gala, que tendrá lugar en Bruselas el 6 de julio. De hecho, el accidente termina con su temporada 2019 y está por ver cómo afecta a su carrera deportiva. Froome tiene 34 años.

El tetracampeón del Tour se estrelló a «gran velocidad» contra un muro en la zona de bajada de la crono, según confirmó Wouter Poels, que rodaba junto a él. El mánager del Ineos, David Brailsford, añadió que la lesión es «muy grave» y que Froome «estará largo tiempo sin correr». Fue operado de las fracturas durante la tarde de ayer, y no se conocerá el alcance real de las lesiones hasta hoy.

El británico sufrió una fractura abierta de fémur. La importancia de las heridas obligó a los sanitarios a atender al ciclista en la ambulancia sobre la misma ruta de la contrarreloj antes de poder proceder a su evacuación en helicóptero. En primera instancia ingresó en el hospital de Roanne, donde acababa la etapa, antes de ser trasladado a eso de las tres de la tarde a un centro sanitario de Saint-Étienne.

Según detalló Brailsford, «la caída se produjo a unos 65 kilómetros por hora, al final de la bajada. Soltó una mano del manillar para sonarse la nariz y una racha de viento desplazó la rueda delantera de su bici. Fue una caída muy fea».

A falta de que concluyan los exámenes médicos, que van para largo, la lesión es grave y no sólo deja a Froome sin Tour sino que pone fin a su temporada. La Vuelta a España comienza el 24 de agosto, en poco más de dos meses. Impensable que pueda estar en la salida. Lo más probable es que ni siquiera haya podido subirse aún a la bici. El Mundial es el 29 de septiembre, también imposible por mucho que se dispute en Inglaterra.

Froome es uno de los siete ciclistas de la historia que ha ganado las tres grandes vueltas y preparaba en el Dauphiné al Tour de Francia. Se había tomado la crono de ayer como el test definitivo, por sus similitudes con la contrarreloj de Pau en la ronda gala. El corredor británico buscaba su quinto entorchado en París, pero no podrá ser, al menos en este 2019.

No lo consiguió el año pasado al ser derrotado por su compañero de equipo Geraint Thomas, que ahora acudirá a Francia como único líder del Ineos, con permiso del joven colombiano Egan Bernal. Thomas, que estuvo a buen nivel en la Itzulia, no corre el Dauphiné. Disputará la Vuelta a Suiza desde el sábado.

El Tour cambia de perfil de forma importante con la baja de Froome, el gran favorito para la victoria por mucho que el año pasado fuera derrotado por Thomas. El galés pasa a ser el primer candidato, con Tom Dumoulin (Sunweb) y Nairo Quintana (Movistar), como alternativas.

Froome ya sufrió un accidente en el reconocimiento de una crono el año pasado en el Giro. Se cayó en el circuito de Jerusalén, donde arrancó la corsa rosa, pero entonces se saldó con algunas magulladuras. Acabó ganando el Giro. Ayer no tuvo tanta fortuna y la caída le deja sin Tour y sin lo que resta de temporada.