¿Quién es capaz de frenar a Artola e Imaz?

El Altuna III-Martija ante Artola-Imaz de la semana que viene en el Labrit apunta a ser trepidante, pero pase lo que pase en La Bombonera los de Baiko se la jugarán en ese mismo escenario contra Peio Etxeberria-Zabaleta. Si les ganan, estarán de manera directa en semifinales sin tener que jugar el playoff puesto que en el duelo de la primera vuelta se impusieron 22-21. Palabras mayores. Con el triunfo de ayer, además, se han asegurado ser terceros o cuartos, por lo que tendrían una bola extra en caso de tener que jugar y perder en el playoff.

En este Parejas Artola-Imaz han ganado a Peio Etxeberria-Zabaleta, Jaka-Mariezkurrena II y ayer a Elordi-Rezusta. Los ayer azules fueron superiores en el peloteo gracias a un inconmensurable Ander Imaz, que está cuajando un campeonato más que notable. Ayer dominó a Rezusta, fallón en pelotas sencillas. Tampoco estuvo nada bien Elordi, regalando seis tantos. Sumados a los cinco de su zaguero las estadísticas de ambos dejaron once pelotas pérdidas. Medio trabajo hecho para los de Baiko.

Si Imaz está brillando con luz propia, qué decir de Iñaki Artola. El alegiarra ha dado un paso adelante y un golpe encima de la mesa tras quedarse fuera de los dos últimos Parejas. Su empresa confió en él y está respondiendo sobre la cancha. En el juego es más molesto que una mosca. En el Igarondo hizo mucho daño a bote, tanto con la derecha atrasando la pelota como con la izquierda buscándole el ancho a Elordi, que tuvo que recorrer muchos metros. Artola, más ratonero que Raúl González dentro del área, no tiene miedo a entrar de aire desde lejos para romper la inercia del tanto, mientras que de piernas va sobrado puesto que tiene un físico privilegiado. Si hubiese estado algo más acertado a la hora de rematar, ayer se hubiese salido del mapa. Tampoco le hizo falta porque el marcador fue abultado, pero se encontró varias veces con la chapa con paradas al txoko. Nada que achacar. «Ander ha hecho un partidazo. Ha dominado durante muchos momentos del partido y está a un nivel sobresaliente. Pese a que hemos ido igualados, hemos estado metidos en el partido y no hemos perdonado lo más mínimo», declaró el alegiarra en vestuarios.

Los primeros compases del partido fueron de toma y daca. El choque iba duro hasta que el material perdió fuelle y Elordi-Rezusta comenzaron a notar el cansancio. En ese aspecto pocas parejas podrán competir con Artola-Imaz. Siempre son capaces de dar un pelotazo más para alargar los tantos. El 10-10 que ilustraba el marcador dejaba el punto en el aire, hasta que la pareja de Baiko metió una marcha más aprovechando que Elordi-Rezusta se mostraron otra vez irregulares. Muy endebles.

Imaz atrasó pelota fenomenal con la derecha. También se animó a pasar al ataque. Si la semana pasada tiró dejadas al ancho, ayer se atrevió con otro arte que también domina. Elordi enseñó demasiado que su remate iba a ser una parada al txoko e Imaz se tiró de cabeza al más puro estilo Titín III. Apurado, fue capaz de devolver el golpe para ponerla en el frontis. Imposible para Rezusta. Era el 10-16. «Me estoy encontrando con confianza y cuando puedo también voy al ataque», dijo. Baiko vuelve a ganar otro duelo a Aspe y Artola-Imaz quieren estar en semifinales. Sin hacer ruido. Sin esperar a nadie.