Decenas de españoles quedan atrapados en el fuego cruzado de dos guerrillas en Trípoli

La expedición organizada por la Cámara de Comercio de Tarragona con empresarios de Cataluña, Madrid, Valencia, Málaga o Asturias es una de las afectadas por el conflicto. Aterrizó en Trípoli horas antes de que comenzaran los combates y de que el aeropuerto fuera clausurado. «La situación entonces estaba bien, con una calma tensa, como siempre es aquí, pero bien», relata a este medio la gijonesa Begoña Fernández Costales, directora general de la compañía Bego Costa África, con más de una década de experiencia de negocios en este continente y un par de años de trabajo en Libia. Ella y otros ocho españoles quedaron encerrados en el Hotel Radisson, donde llegaron a pasar la noche refugiados en el sótano «oyendo tiroteos y bombardeos» a muy poca distancia. Otra docena de integrantes de la delegación se enfrentaron a esta crisis repartidos en otros alojamientos de la capital. El Ministerio de Exteriores tiene a todos los nacionales «localizados».

La tregua anunciada este miércoles por las autoridades libias «en todas las zonas» podría facilitar su regreso –o su traslado a la embajada española como primera medida– tras devolver una relativa tranquilidad a las calles de Trípoli, donde los choques de los últimos dos días han dejado vehículos calcinados, marcas de balas en los edificios y más de 160 detenidos por saqueos en comercios. Hacía tiempo que la ciudad no se veía envuelta en un conflicto de tanta gravedad aunque todo el país lleva años sumido en una inestabilidad crónica, con enfrentamientos periódicos entre los múltiples grupos armados que operan en el territorio en busca de mayor influencia. Incluso la misión de Naciones Unidas en Libia (UNSMIL) se mostró «profundamente alarmada por la creciente violencia en barrios densamente poblados», con el consecuente riesgo para los civiles. El secretario general de la ONU, António Guterres, fue más allá y advirtió sobre posibles «crímenes de guerra» en vista de la intensidad de los combates prácticamente a las puertas de las casas.

El conflicto estalló en la noche del pasado lunes a raíz del asesinato de Al Kikli, cuyo grupo –SSA– está acusado de asesinatos, detenciones arbitrarias, torturas y trabajos forzados, entre otras violaciones de los derechos humanos, por organismos como Amnistía Internacional. Su muerte –de la que no han trascendido detalles aunque algunas fuentes culpan a fuerzas gubernamentales– provocó combates en diferentes puntos de Trípoli, con especial actividad a lo largo de este miércoles de la Brigada 444, afín a las autoridades de la capital, y de la Fuerza Especial de Disuasión (Rada), la única gran facción armada que queda en la ciudad. El máximo temor antes del acuerdo para un alto el fuego era que estos enfrentamientos atrajeran a grupos violentos del resto del país y que los incidentes en la capital derivaran en un conflicto a gran escala. Un extremo, eso sí, que aún no se descarta.

Los españoles atrapados en Trípoli, sin embargo, trataron de enviar un mensaje de tranquilidad al exterior. «No hemos recibido amenazas o hemos tenidos la sensación de que nuestras vidas corran peligro», compartió Roberto Barros, director del área de Internacional en la Cámara de Comercio de Tarragona, en un vídeo desde el hotel donde se encontraba refugiado por la mañana junto a otros de la misión de negocios. Del sótano del establecimiento pudieron subir al vestíbulo tras la tregua. La embajada está desde el estallido de la crisis en permanente o con los viajeros, que no ocultaban este miércoles que «la situación es complicada». «Nos dicen que las guerrillas no van a atacar extranjeros», apuntó Fernández Costales, quien preside la Federación de Mujeres Empresarias de Asturias.

Exteriores informó a última hora de este miércoles de que, además de los 21 integrantes de esta expedición, que inicialmente tenía previsto volar el jueves de vuelta a casa, hay otros 24 españoles en Libia por motivos laborales. Casi la mitad se encontraba al cierre de esta edición en la residencia del embajador, Javier Soria Quintana, mientras que el resto continuaba repartido en diversos hoteles. El ministerio que dirige Albares tiene constancia, además, de 160 nacionales inscritos como residentes, la mayoría familias hispano-libias que en el pasado ya han rechazado ser evacuadas en caso de conflicto.

A todos se les pidió «extremar las precauciones» mientras sigan en el país que, pese a su enorme potencial, como exportador de petróleo, por ejemplo, no logra salir del caos que arrastra desde el derrocamiento del dictador Muamar el-Gadafi en 2011. El territorio quedó tres años después dividido entre facciones rivales orientales y occidentales, con un Gobierno reconocido por la ONU en Trípoli y una istración enemiga en el Este bajo control de la familia Haftar.