Joyas de las plataformas: 'Oliver Twist' en el cine

La novela 'Oliver Twist' de Charles Dickens es una de las más adaptadas a la gran pantalla. Sin embargo, entre nosotros solo hay cinco adaptaciones que se puedan encontrar en plataformas. No está la memorable versión de Román Polanski, de 2005, ni la que hizo Clive Donen en 1982, por no citar las muchas versiones silentes o la muy destacada de 1933 'El hijo de la parroquia'. Pese a que todas las adaptaciones tienen un punto de interés, y que se había comenzado a adaptar a Dickens desde principios del siglo XX, estas son las que están disponibles en plataformas por riguroso orden cronológico de producción.

Protagonizada por Jackie Coogan, James A. Marcus, Aggie Herring, Lewis Sargent, Joan Standing y Carl Stockdale. Una adaptación de la novela de Charles Dikens a la medida de Jackie Coogan, que hizo esta película tras 'El chico', de Charles Chaplin, en el momento de su mayor popularidad. Lon Chaney también había asentado su fama como 'El Hombre de las Mil Caras' y al año siguiente estrenaría 'El jorobado de Notre Dame'. La historia de un pequeño huérfano en la Inglaterra victoriana refleja a la perfección la patética realidad de los niños de bajo nivel social en una época oscura.

Oliver Twist (Jackie Coogan) es un niño huérfano al que llevan a un orfanato. Por el maltrato de que es objeto, un día decide escaparse a Londres. Nada más llegar a la ciudad, conoce a Artful Dodger (Edouard Trebaol), quien le da acogida. Con la inocencia de un niño de 10 años, Oliver se adentra sin darse cuenta en una banda de chicos carteristas dirigida por el malvado Fagin (Lon Chaney). Sin embargo, gracias a la bondad del pequeño Oliver, logra sobreponerse y salir adelante en los bajos fondos del Londres victoriano.

La película se consideró perdida, hasta que apareció una copia en Yugoslavia en 1973. Estaba completa pero carecía de intertítulos, que posteriormente fueron restaurados por Blackhawk Films con la ayuda de Jackie Coogan y Sol Lesser. No hay datos de su estreno en España, que sería entre 1923 y 1924.

Protagonizada por Robert Newton, Alec Guinness, Kay Walsh, Francis L. Sullivan, John Howard Davies, Henry Stephenson y Mary Clare. Tras adaptar 'Grandes esperanzas', David Lean volvió a atreverse con Charles Dickens, llevando a la pantalla su emblemática y muy versionada novela 'Oliver Twist', con un gusto por la ambientación y la caracterización de personajes que hoy sigue resultando memorable. Alec Guinness, en el papel de los rateros del Londres victoriano resulta aterrador gracias a un maquillaje que le acerca al cine de terror alemán expresionista.

Una mujer (Josephine Stuart) se dirige a un orfanato a punto de dar a luz a un niño al que llamarán Oliver Twist (John Howard Davies). Después de tener a su hijo, la mujer fallece. Tras pasar diferentes penurias en el hospicio y ser vendido a un constructor de ataúdes, el pequeño Oliver se fugará del taller donde le explotan a la gran ciudad de Londres. En las calles de ciudad se encuentra con un raterillo de su edad que le lleva a un albergue para niños en el en donde se unirá a una banda de ladrones instruida por el desvencijado Fagin (Alec Guinness) quién los entrena para robar quedándose él con todas las ganancias. Oliver es víctima, como los otros chicos, de la ambición de los delincuentes. El joven Oliver es castigado, perseguido y azotado en un mundo de canallas y ladrones, pero su valentía e ingenio le permiten sobrevivir a tanta maldad. Un día conoce a una familia rica que lo adopta en su casa, pero Fagin no está dispuesto a perder su principal fuente de ingresos y se propone recuperarlo.

Soberbia recreación de la victoriana sociedad inglesa del siglo XIX y espectacular trabajo de cámara, donde Lean desarrolla una fascinante estética (con cámaras subjetivas, travellings asombrosos, planos de elaborada construcción), dotando además a la película de una fina capa de ironía. El filme, que pasó por el Festival Internacional de Cine de Venecia llegó a España el 4 de mayo de 1950.

Protagonizada por Mark Lester, Ron Mondy, Oliver Reed, Jack Wild, Shani Wallis y Hugh Griffith. La novela de Dickens convertida en un deslumbrante musical, que triunfó en Broadway y que fue llevado a la pantalla por Carol Reed, uno de los directores más representativos de lo que se denominó el Free Cinema británico a principios de la década de los 60.

Aventuras de Oliver (Mark Lester), un joven huérfano recluído en un orfanato la Inglaterra victoriana nada más nacer y de donde escapa con pocos años para huir a Londres, donde conoce a un raterillo que le introduce en una banda de jóvenes ladrones y carteristas, dirigidos Bill Sikes (Oliver Reed), un hombre cruel y despiadado que se queda con todas las ganancias a cambio de un miserable techo y unos mendrugos de pan. El joven Oliver, de buen corazón, sabe buscarse la vida y es adoptado por una familia rica. Pero Bill Sikes no descansa y encarga a todos sus golfillos quelo busquen por todo Londres.

La película consagró a un jovencísmo Mark Lester y arrasó en los Oscar: Logró los de Mejor Película, Mejor Director, Mejor Música, Mejor Sonido y Mejor Dirección Artística, quedando nominada en las categorías de Mejor Actor Protagonista (Ron Moody), Mejor Actor Secundario ( Jack Wild), Mejor Fotografía, Mejor Montaje, Mejor Diseño de Vestuario y Mejor Guión Adaptado. Su estreno en España tuvo lugar el 1 de diciembre de 1969.

Como no podía ser de otra forma, la Disney también su propia adaptacion de 'Oliver Twist' en forma de largometraje animado, con música de Barry Manilow y canciones que en su versión original interpetan Billy Joel, Huey Lewis y Bette Midler. Fue la vigesimoseptima película animada de Disney, y aunque no es una de las más memorables, conserva un encanto entrañable.

Un gatito huérfano llamado Oliver es abandonado en la quinta Avenida de Nueva York después de que sus compañeros son adoptados por los transeúntes. Mientras deambula por las calles en busca de alguien que lo adopte, Oliver se encuentra con un Jack Russell Terrier relajado llamado Dodger, que ayuda al gatito a robar comida de un vendedor de perros calientes. Oliver sigue a Dodger por todas las calles hasta que finalmente llega a una barcaza, donde Dodger comparte su comida con una pandilla de compañeros callejeros. Alli se une a Fagin y a su banda de ladronzuelos formada por el propio Dodger, un maestro moviéndose por la ciudad, y sus amigos Tito, Rita, Einstein y Francis, quienes también son perros. Lo que más quiere Oliver es ser querido y querer pues nunca fue adoptado y quedó abandonado a su suerte. Por fin un día, el pequeño Oliver deja las calles al ser adoptado por Jenny, una niña rica que se lo lleva a su casa, donde vivirá con todas las comodidades. Pero cuando Jenny es secuestrada por el malvado Jefe de Fagin y sus aterroríficos perros malvados, Oliver comprobará el valor de la verdadera amistad al ver cómo toda la banda se pone en marcha para rescatarla.

Con la habitual moraleja en favor de la amistad y el cariño hacia los animales de compañía, que se desarrolla en las calles de Nueva York, esta fue la primera película en la que Walt Disney estudios utilizó la efímera marca de Buenavista para su distribución mundial. Se estrenó en España el 1 de diciembre de 1989

Protagonizada por Dominic Di Tommaso, Lena Headey, Samuel Leakey, Sally Collett, Martin Owen, Raff Law y Michael Caine. Una versión moderna, entre el drama y el thriller, de 'Oliver Twist', bajo dirección de Martin Owen, en el en el corazón del Londres moderno, donde un grupo de jóvenes estafadores inteligentes planean el atraco del siglo para el mejor día de pago.

Un ladrón llamado Tom Chitling (Dominic Di Tommaso) roba un sobre de una caja fuerte y escapa de los guardias, pero un asaltante invisible lo arroja desde un edificio. El sobre es robado mientras Tom es abandonado a su suerte. Años atrás, un niño llamado Oliver (Samuel Leakey) vivía con su madre Molly (Sally Collett) y su afición era la pintura. Tras la muerte de Molly por causas desconocidas, Oliver huye asustado por no conocer a nadie más. Aprende a correr libremente y se le apoda 'Twist'. Un día, mientras pintaba un grafiti en la furgoneta de un agente de tráfico, la policía lo persigue y se encuentra con Dodge (Rita Ora) y Batesey (Franz Drameh). Escapan a su guarida cerca de la Cervecería Truman, donde Twist conoce a Fagin (Michael Caine), su cuidador. A la mañana siguiente, Twist dibuja un grafiti gigante en un edificio. Fagin envía a Red (Nancy Leigh) a invitar a Twist (quien está enamorado de ella) a cenar con él. Mientras tanto, Fagin se reúne con un amigo suyo llamado Sikes (Bill Sikes), quien le revela que su familia es la de Chitling. Twist se queda con la familia y Fagin revela su plan de robarle al comerciante de arte Dr. Crispin Losberne (David Walliams), quien le arrebató todo. Mientras tanto, Red, para distraer, pide ser becaria de Losberne, así que al día siguiente Fagin lleva los planos a su galería. Twist conoce a Sikes y a su perro Bull's-Eye. Fagin explica que Losberne se asoció con un tal Sr. Isaac Solomon, a quien Losberne también traicionó.

Lo más destacado de este filme casi desconocido está en la presencia de Michael Caine. No llegó a estrenarse en cines españoles; la película se estrenó directamente en Blue Ray a partir del 1 de julio de 2021.