El abrazo para todo el basket de Gipuzkoa

Dos semanas después de anunciar en una rueda de prensa el acuerdo para que el Askatuak se inserte en el escudo del Gipuzkoa Basket, los máximos mandatarios de ambos conjuntos expresan que «después de la sorpresa inicial, llegaron las felicitaciones». Por cientos, según comentan, tanto Núñez como Almandoz. El 'feed back' que recibió el presidente del consejo de istración del Gipuzkoa Basket fue «al principio de sorpresa y alegría, y te quedas con la sensación de felicitación de mucha gente. Desde la presidencia de la Federación Española, hasta exjugadores del Askatuak, pasando por Andy Panko, que me dijo que era 'una de las mejores noticias', o Lolo Encinas, que nos felicitó por este acuerdo. Y por supuesto mucha gente del baloncesto del territorio».

Algo parecido vivió Iñaki Almandoz en las horas y días posteriores al anuncio de la alianza entre los dos clubes. «La primera reacción fue de sorpresa y medio segundo más tarde, de alegría. Tuve muchas llamadas y mensajes felicitándonos. A todos les parece positivo para el basket guipuzcoano este acuerdo. La alegría y las felicitaciones ganaron por goleada», describe.

Almandoz presenció por primera vez un encuentro del Gipuzkoa Basket in situ. Fue el pasado domingo día 5 ante el Menorca, con triunfo donostiarra aunque no pudo compartir palco con Ignacio Núñez. El empresario donostiarra no pudo acudir «por motivos familiares» y será este próximo domingo ante Cáceres (17.00 horas) cuando puedan coincidir los dos. «Estuvo presidiendo Joxean Ibiriku», relata Almandoz, «y el trato que nos dispensaron fue correctísimo y muy amable. Nos sentimos muy bien acogidos y estuvimos muy a gusto».

Un día para el recuerdo, más allá de los 50 créditos de valoración que firmó Alex Barcello, récord en la historia del club, por ser la primera ocasión que se veía a Almandoz y parte de su directiva en un encuentro del GBC. «Me emocioné, porque aunque en estos 22 años cada uno hemos seguido nuestro camino, hacía tiempo que no sentía el cosquilleo de ver a mi equipo en competición. Fue una sensación de recuperar ese cosquilleo, que hace que tengas ganas de ganar el partido. Y además, fue un partidazo». El presidente de Askatuak desde marzo de 1977 reconoce que «cuando te pones en el papel, te pones a soñar». El aspecto del pabellón -con una fenomenal entrada- junto con cómo fue el partido hizo que Almandoz recordara viejos pasajes. «La verdad es que rejuvenecí 22 años y me dio por mirar hacia arriba y, por qué no, soñar con un Angulas Aguinaga lleno hasta arriba y con el equipo jugando la ACB».

Precisamente Núñez se congratula de la buena presencia de aficionados en el último choque liguero ante el Menorca. «Estamos en una línea ascendente desde finales de marzo-abril del año pasado, junto con los playoff», indica el presidente del GBC. «Ahora hemos arrancado bien, hemos enlazado buenas asistencias y es una línea esperanzadora y de crecimiento».

El empresario donostiarra afincado en Madrid se congratula de este acuerdo con el Askatuak sin olvidar «el que hicimos con el Easo, que fue importantísimo, y el que hemos firmado con el Iraurgi. La llegada al club de José Luis Zubizarreta es también un movimiento importante dentro de nuestra hoja de ruta, que es aglutinar a cuantos más equipos y clubes del territorio». Certifica que las primeras conversaciones con el Askatuak «se produjeron través de Aitor Uriondo» y habla de «varias personas muy importantes» que han hecho esta alianza posible.

En los primeros os, Almandoz trasladó al GBC «la herida que tenía abierta desde 2001» y ambos presidentes coinciden en que fueron conversaciones «muy agradables». Núñez subraya que «es muy importante este pacto entre los dos clubes que han sido punta de pirámide en el baloncesto guipuzcoano en los 50 últimos años».

En el apartado meramente deportivo, el presidente del Gipuzkoa Basket se muestra «contento» con la llegada de entrenadores nuevos y de «cómo se han ajustado esas piezas. Ensamblar gente antigua con nueva. Es una gozada ver al equipo competir, hemos remontado muchos partidos y el equipo da la cara. Nos hemos llevado finales apretados y estamos contentos de cómo va la temporada».

En una percepción muy parecida está Almandoz, quien vio «una plantilla muy sólida, mental y físicamente. Cuando en el tercer cuarto estaban nueve o diez abajo, el equipo siguió jugando igual, con fe, trabajando, defendiendo. Le comenté a Ibiriku que íbamos a ganar porque el equipo tenía fe y convicción». Almandoz dice que Barcello «le encantó, porque metió 36 puntos pero no fue un chupón, se jugó las que se tenía que jugar». Los dos presidentes confían en sumar la sexta victoria el próximo domingo. Estarán uno al lado de otro para celebrarlo.