La Real Sociedad se acostumbra al último minuto

La Real debe seguir a lo suyo, llenar el depósito lo más posible e intentar vencer al cuadro blanquivioleta, que se juega el descenso. A la Real no le gusta hacer cola y por eso espera hasta el final a sellar su pase a Europa. Así ha sido históricamente y así va a ser esta temporada al llegar a las dos últimas jornadas con las espadas en alto.

Desde que la escuadra txuri-urdin juega en Anoeta -hace 28 años- se ha clasificado seis veces para Europa. Dos para la Champions y las otras cuatro para la Europa League (anteriormente conocida como Copa de la UEFA). De todas ellas, en una no se hizo efectivo su billete porque hubo que pasar dos rondas previas, en la campaña 2014/15, y cayó en la nefasta y agria noche de Krasnodar. Ahora, la escuadra de Imanol está a las puertas de obtener su séptimo billete europeo en 25 temporadas, porque hay que borrar del almanaque los tres cursos que pasó en Segunda. La estadística dice que desde que juega en el estadio que sustituyó al viejo Atotxa, la Real se clasifica cada tres temporadas y media para un torneo europeo, pero no ha sido una cadencia regular, ya que serán cinco en las últimas nueve campañas, si este año termina con el billete en el bolsillo.

En la época más reciente no ha tenido un fin de liga holgado para una clasificación europea. Los goles de Januzaj, Juanmi o Griezmann han pasado a tener un peso muy serio en la historia moderna realista por lo que supusieron. De unas temporadas atrás, el mensaje del presidente Aperribay es diáfano: «Estar con regularidad en las posiciones europeas», con lo que la obtención de un gol para este objetivo cobra una gran importancia. Los dos partidos que restan (Valladolid y Osasuna) dirán si hay otro protagonista que se encumbre al haber anotado un gol de gran importancia.

Januzaj lo hizo «cojo», como lo recordó Imanol hace un par de semanas en una comparecencia de prensa. La Real necesitaba puntuar al menos en el Wanda Metropolitano ante un Atlético que no se jugaba nada y que el Getafe y el Valencia no ganaran. Ambos cayeron por un doloroso 1-0 y el tanto del internacional belga a dos minutos de acabar el choque, otorgó el pase para que la Real jugase la fase de grupos de la Europa League.

Un guión muy parecido al acontecido tres temporadas atrás, cuando un gol de Juanmi -actualmente en las filas del Betis- clasificó al conjunto guipuzcoano en quinta posición. Fue ante el Celta en Balaídos. La Real necesitaba un punto más que el Athletic que se medía al Atlético para llegar a la sexta plaza. Dominó, pero Aspas de penalti marcó el 1-0. Oyarzabal parecía que daba el pase para los blanquiazules con el empate en el minuto 81. Sin embargo, llegó un jarro de agua helada para toda la hinchada blanquiazul que se desplazó a Vigo -qué tiempos aquellos- con un gol del desconocido Andrew Hjulsager en el 88. Después, Juanmi, en la prolongación del choque, logró un cabezazo a la salida de un córner que le permitió eludir las previas y ser sexta.

La campaña 2013/14 acabó con una amarga derrota ante el Villarreal en Anoeta (1-2), colocando a la Real séptima. Tuvo que jugar dos rondas preliminares. Salvó el choque ante el Aberdeen pero cayó ante el Krasnodar.

Dos temporadas antes, el cuadro entrenado por Phillipe Montanier acabó cuarto, cuajando una enorme temporada, y un tanto en Riazor de Griezmann unido a la derrota del Valencia ante el Sevilla (4-3) dejó a los guipuzcoanos en puestos de Champions. Fue la segunda vez que la Real entraba en la máxima competición continental con esta denominación y aquella vez sí franqueó la eliminatoria ante el Olympique de Lyon.