Los dos nuevos medicamentos contra la alopecia que llegan a España: Litfulo y Olumiant

El gigante farmacéutico Pfizer, que se hizo mundialmente famoso por su vacuna contra el Covid-19, ha dado un paso importante en la lucha contra la alopecia areata, una enfermedad autoinmune que provoca la caída del cabello. La compañía recibió en 2022 la aprobación en Estados Unidos y logró la de la Unión Europea en septiembre pasado, ahora España permite iniciar su comercialización con el nombre de Litfulo (ritlecitinib).

Se suma así al medicamento pionero creado meses antes por los laboratorios de la compañía Eli Lilly comercializado con el nombre de Olumiant (baricitinib), el primero aprobado para el tratamiento de la alopecia areata grave en Estados Unidos y Europa. Curiosamente antes ya se utilizaba para otros fines: dermatitis atópica y artritis reumatoide.

El de Pfizer comienza ahora a comercializarse en España con el mismo objetivo, reducir o detener la calvicie. Ambos tratamientos tratan la alopecia areata, más conocida simplemente como alopecia, y se puede aplicar a cualquier persona mayor de 12 años, siendo indicada por lo tanto también para casos graves en adolescentes.

Este trastorno autoinmune se origina al atacar el organismo a sus propios folículos pilosos con lo que produce que el cabello se suelte de raíz y se caiga de forma intensa. Estos medicamentos actúan inhibiendo la 'janus quinasa' para interferir a sí de manera directa en la causa de la inflamación que produce la caída de pelo.

Los estudios clínicos han demostrado que tanto Olumiant como Litfulo son tratamientos eficaces para tratar la alopecia. En un estudio, el 23% de los pacientes que recibieron Litfulo experimentaron un recrecimiento del 80% o más del cabello del cuero cabelludo después de seis meses, en comparación con el 1,6% de los pacientes que recibieron placebo. Unos resultados muy similares a los obtenidos por Olumiant ya que en el caso del laboratorio Eli Lilly se constató una mejora del 80% de recuperación del pelo del cuero cabelludo en la semana 36 del tratamiento.

Ambos medicamentos contra la pérdida de cabello se istran por vía oral y tienen en común los mismos efectos secundarios: dolores de cabeza, acné, fatiga e infecciones del tracto respiratorio superior.

La alopecia areata afecta a millones de personas en todo el mundo. La aprobación de los medicamentos de Eli Lilly y Pfizer supone un avance significativo en el tratamiento de esta enfermedad. Las compañías farmecéuticas confían en que el mercado de tratamientos para la alopecia crezca significativamente en los próximos años.

La alopecia se caracteriza por la disminución gradual o repentina del cabello en áreas específicas del cuero cabelludo o incluso en todo el cuerpo y suele comenzar entre los 20 y los 40 años. Aunque puede manifestarse de diversas formas, la más común es la alopecia androgenética, que afecta tanto a hombres como a mujeres. En esta variante, la influencia genética y hormonal desempeña un papel fundamental.

Se estima que más de 650 millones de personas sufren algún grado de alopecia en el mundo. En España, alrededor del 30% de la población experimenta algún tipo de pérdida de cabello a lo largo de su vida. De acuerdo con un estudio de hace unos años de World Population Review, España ocupa el segundo lugar en el podio de los países con más calvos, con un 42,6% de la población de varones que sufre algún tipo de problema relacionado con la caída severa de cabello.

Los expertos señalan además otros problemas asociados a la calvicie, ya que se trata de un problema que no solo afecta la apariencia física, sino también la salud mental y emocional de algunas de las personas que la padecen.

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