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¿Dónde está el límite de Iraitz Arrospide? De momento, ni él mismo lo sabe. El fondista guipuzcoano se ha convertido en un auténtico ... coleccionista de marcas personales, de grandes logros que no estaban a su altura hace muy pocos años. Este domingo, en el rápido Maratón de Valencia, el atleta de la Real Sociedad ha parado el crono en 2h10:59 (inicialmente le dieron 2h11:00) y ha acabado en la posición 24. O lo que es lo mismo: ha mejorado en 2:24 su mejor tiempo hasta ahora -logrado hace un año también en la Capital del Turia- y ha logrado por poco más de medio minuto la mínima olímpica, lo que le permite soñar con los Juegos, aunque lo tiene complicado para estar en la gran cita polideportiva debido al gran nivel mostrado por los atletas españoles.
Como está ocurriendo durante los últimos años, la carrera de Valencia ha sido rapidísima. El etíope Alayew, con 2h03:51 en su debut en los 42,195 kilómetros, ha mejorado la mejor marca en suelo español y se ha anotado una victoria de prestigio. El turco de origen keniano Ozbilen, con 2h04:16, ha mejorado el récord de Europa de Mo Farah. Mientras, por detrás, los españoles han batallado por la mínima y por llegar por delante de los que serán sus rivales por estar en verano en Tokio. El único 'pero' que se le puede poner a lo conseguido este domingo por Arrospide es que ha sido el cuarto mejor maratoniano español en meta, lo que significa que otros tres más (Camilo Santiago, 2h10:02; Houssame Benabbou, 2h10:45; y Ayad Lamdassem, 2h10:52) han mejorado la mínima exigida por la Real Federación Española de Atletismo para acudir a Tokio 2020, que era 2h11:30.
Es importante destacar que lograr la marca exigida para estar en los Juegos no da la plaza para estar allí automáticamente, sino que permite al atleta estar en condiciones de ser seleccionado. Son tres los atletas que pueden acudir a la cita atlética por excelencia por país y prueba y Dani Mateo, gracias a su actuación en el reciente Mundial de Doha, tiene la plaza fija siempre y cuando demuestre estar en forma, según los criterios de selección de la RFEA. El fondista txuri-urdin es el séptimo en estos momentos en el ránking estatal del 2019 tras Hamid Ben Daoud, Javi Guerra, el citado Dani Mateo y los tres que este domingo han cruzado la meta antes que él. Arrospide tendrá una nueva oportunidad de mejorar su crono en invierno u otoño, quizás en el Campeonato de España que se disputará en Sevilla a finales de febrero, donde el que consiga el oro también tendrá la plaza fija siempre y cuando tenga la mínima y esté en forma antes de los Juegos.
El 2h10:59 que Arrospide ha conseguido es un registro que hasta ahora solo estaba a la altura de maratonianos de la talla de Diego García (2h09:51) y Kamel Ziani (2h10:36) en Gipuzkoa. 1h05:05 fue su tiempo en el primer medio maratón y 1h05:55 en el segundo, acabando muy fuerte y completando los dos últimos miles en seis minutos. Por supuesto, es récord de su club -lo tenía él mismo- y le sirve al atleta de Villabona que actualmente reside y trabaja en Sheffield (Reino Unido) para cerrar un año 2019 mágico para él: en septiembre se proclamó campeón del mundo de 50 kilómetros en Brasov (Rumanía), en octubre logró, también en Valencia, la mínima mundial de medio maratón (1h02:56, récord de Gipuzkoa) y en noviembre acabó segundo en la Behobia-San Sebastián. Sigue en progresión, y eso es lo más importante e interesante para un atleta con ilusión que continúa soñando.
El de Iraitz Arrospide no ha sido el único gran crono de un atleta guipuzcoano en Valencia. Eneko Agirrezabal (Txindoki), con 2h14:36, ha pulverizado su marca personal en la distancia (2h16:32 tenía) y ha ocupado una meritoria posición 42. La alavesa Elena Loyo, que buscaba la mínima olímpica (2h29:30), se ha quedado a más de un minuto. Eso sí, con 2h30:57, ha mejorado su marca y ha sido la mejor española en la meta situada en la Ciudad de las Artes y de las Ciencias, donde la etíope Roza Dereje, con 2h18:30, ha completado el doblete etíope en Valencia y también ha conseguido la mejor marca en territorio español de siempre.
Por otra parte, el ugandés Joshua Cheptegei batió el récord del mundo en el 10K paralelo. 26:38 es la nueva plusmarca, seis segundos mejor que la que poseía el keniano Leonard Komon desde 2010.
«Estoy muy contento. Lo que hace dos años era un sueño, una mínima olímpica nada más y nada menos, ahora es realidad», ha dicho Iraitz Arrospide tras su gran crono de este domingo en Valencia. «Ha habido mucho trabajo y sufrimiento para llegar a este punto, pero ya está conseguido el tiempo y soy feliz. El hacer la mínima no significa que vaya a ir a los Juegos Olímpicos, pero es un gran paso porque soy seleccionable y antes no lo era», seguía el guipuzcoano, consciente de lo complicado que se ha puesto debido a lo rápido que han sido capaces de correr otros maratonianos españoles.
« Era un sueño casi imposible hace muy poco. Además, lo he logrado corriendo muy bien y sintiéndome muy a gusto, sin problemas. He ido en grupo y la liebre, entre los kilómetros 25 y 30, ha bajado el ritmo ligeramente y ahí he perdido unos segundos. Pero ya sin liebre me he visto muy fuerte y he acabado al máximo. He corrido más de 30 segundos por debajo de la mínima. Nadie sabía cómo iba a llegar tras muchas carreras este año, entre ellas el Mundial de 50 kilómetros en septiembre, el Medio Maratón de Valencia y la Behobia... La preparación estaba enfocada a este maratón y, aunque haya corrido mucho y haya hecho muchos esfuerzos, se ha demostrado que he llegado en un gran momento. Ni yo sabía si lo iba a lograr... ¡Y lo he conseguido! Ahora toca pensar en lo próximo que voy a hacer, que aún no está decidido», ha conluido un Arrospide al que se le veía muy feliz.
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