De todos los colores

Desde su creación en 1992, veintitrés ediciones han permitido al Torneo Bankoa Crédit Agricole-EL DIARIO VASCO vivir situaciones de todos los colores. El juego ha experimentado una evolución enorme a la que esta competición, como otras, ha contribuido. Y los propios frontones, por supuesto, se han adecuado a los nuevos tiempos, a los de la televisión. El frontón Zubikoa de Oñati, su primera sede, era blanco cuando Nagore y Arroitajauregi ganaron la competición de parejas y Juantxo Apezetxea se anotó el triunfo mano a mano.

El blanco se mantuvo en las cuatro primeras ediciones de las finales, dos en Oñati y dos en Zarautz. Fue en Bergara en 1995, cuando Berasaluze II-Zearra en categoría senior y Olaizola II-Barriola en promesas estrenaron victorias en verde, color común desde entonces a los distintos escenarios de esta prestigiosa competición. Hasta hoy. Por primera vez en veintitrés ediciones las finales se van a desarrollar en un frontón granate, color inusual por el que ha optado el Ayuntamiento de Zumarraga para su frontón Beloki. Le da personalidad propia.

Las cinco de la tarde es la hora marcada para el inicio de un festival compuesto por dos partidos. Saltarán en primer lugar a la cancha los promesas, Errandonea-Urizar y Laso-Erasun. Tomarán el testigo a continuación los senior, Labaka-Aizpitarte e Irribarria-Irusta. Quienes no hayan tenido la oportunidad de adquirir una entrada -se agotaron el pasado miércoles- podrán apreciar las cualidades de estos pelotaris y la peculiaridad del granate a través de la retransmisión en directo de ETB1, anunciada para las 17.00.

La variedad de colores no es exclusiva de los frontones. También hay pelotaris de todos los colores entre los ocho finalistas de hoy. El punto de partida y la trayectoria de Irribarria-Irusta y Labaka-Aizpitarte son muy distintos.

Aunque no figuraban entre las cuatro parejas cabezas de serie, el delantero de Arama, de tan sólo 18 años, y el zaguero de Munitibar, partían entre los favoritos desde que se dio a conocer la composición de las parejas el día de la presentación. Han respondido a esa condición.

Sufrieron en su estreno, en Idiazabal, frente a Dorronsoro y Santxez, a los que doblegaron 22-14 después de un inicio horroroso de Irusta, a quien Irribarria sacó las castañas del fuego. Solventaron con menos dificultades sus dos siguientes compromisos, ambos por 22-12: ante Darío-Arratibel en cuartos en Soraluze y contra Urbieta-Erostarbe en la semifinal del Atano III.

Irribarria posee una pegada brillante de izquierda que le permite abrir huecos enormes en la cancha. También es decidido a la hora de rematar. Y llama la atención su derecha, muy larga para un pelotari zurdo. Su compañero Irusta, uno de los mejores del momento en el campo aficionado, destaca por su elegante zurda y su descomunal volea. Lástima que no haya más gas en su derecha.

Los dos Eneko, Labaka y Aizpitarte, están a una victoria de lograr una hazaña al alcance de pocos ya que comenzaron desde la parte baja del cuadro y han necesitado cuatro triunfos para llegar a la final. Desde Irujo y Zabala en 2002 nadie ha sido capaz de hacerlo en categoría senior. Ezkurdia y Arratibel hicieron lo propio en 2009, pero en promesas. Palabras mayores. Era más común lograrlo con el formato más reducido de doce parejas, ampliado a dieciséis para los mayores en 2001 y también para los promesas en 2002.

Labaka y Aizpitarte se han desembarazado por este orden de cuatro parejas: 22-17 a López e Iñigo Labaka en Aizarnazabal; 22-11 a Ugalde y Pérez en Legazpi -ese día Adrián López remplazó a Labaka, lesionado-; 22-14 a Elezkano I y Etxamendi en Zarautz; y 22-15 a Arrese y Kerman Galarza en la semifinal del Beotibar de Tolosa.

Subcampeones en la última edición del Torneo del Antiguo, Labaka y Aizpitarte aportan capacidad de trabajo, solidez y una ilusión a prueba de bomba. El delantero de Albiztur rayó además a gran altura en la semifinal, donde exhibió chispa, nervio y habilidad para acabar el tanto. Le funcionó la zurda. Aizpitarte deberá resistir el presumible chaparrón a cargo de Irribarria, principalmente, e Irusta. De su capacidad de aguante depende buena parte de la final.

Como el agua y el vino

La de promesas enfrenta a dos pelotaris que se parecen como el agua al vino. Nada. Uno, Ander Errandonea, es delantero. El otro, Jon Erasun, juega de zaguero. Son rivales hoy.

El descaro, la alegría y el ritmo asfixiante que impone al peloteo distinguen al beratarra Errandonea, hijo del exmanista Inaxio. No deja pasar una. Entra en cualquier postura, por comprometida que parezca, y la labor de su zaguero queda difuminada a menudo por esa razón.

Jon Erasun, hijo del exsegalari Juan Manuel Erasun, es la otra cara de la moneda. Ha marcado la diferencia a lo largo de la competición. Dominó por completo a Otadui en Idiazabal, sujetó a Mateo en Soraluze después de un inicio en el que le tocó sufrir y pegó bastante más que Martinez, otro zaguero de nivel, en semifinales. Secante, no sólo ha lucido en el apartado defensivo. Sabe arrimar la pelota y ha demostrado que pocos zagueros de su edad le superan en golpe.

El zizurkildarra cuenta con el apoyo del navarro Unai Laso, delantero eléctrico, atrevido y decidido al que Ander Errandonea tratará de enredar en la tela de araña que acostumbra a tejer. Ya lo hizo con Etxebarria primero y con Peña luego. Ni uno ni otro acertaron a salir de su trampa.

Aunque parten como favoritos, Laso y Erasun no deberán descuidarse ante una pareja, Errandonea-Urizar, que ha resuelto sus compromisos con cierta holgura.