El truco sencillo que te servirá para ahorrar en gasolina

Ahorrar gasolina es posible de una manera muy simple: girar siempre a la derecha. Este truco ayuda a la economía de cada uno, reduce el riesgo de sufrir un accidente y es beneficioso para el medioambiente. Y no, no es uno de esos bulos virales que circulan por internet y que luego no funcionan. Es una realidad que utiliza la compañía de mensajería norteamericana UPS desde hace veinte años para ahorrar millones de dólares cada año y que también puede aplicar cada uno en su vida diaria, ya que se basa en un algoritmo matemático que salió a la luz hace casi 65 años.

El descubridor de este 'truco' fue el matemático estadounidense George Dantzig, conocido como el padre de la programación lineal. Su teoría surgió con el objetivo de reducir los costes del ejército durante la Segunda Guerra Mundial, pero desde entonces muchas empresas lo han utilizado y aún hoy sirve para resolver multitud de problemas reales. De hecho, este peculiar método de circulación ha permitido a la compañía UPS ahorrar cada año casi 3,78 millones de litros de gasolina, emitir 20.000 toneladas menos de CO2 y entregar 350.000 paquetes más.

A priori, puede parecer imposible que girar siempre a la derecha te ayude a ahorrar. En muchas ocasiones, puede hacer que te dirijas en dirección contraria a tu destino final y tengas que dar una mayor vuelta para llegar. Pero las matemáticas demuestran lo contrario. En aquellos países en los que se circula por el carril derecho, en las intersecciones en las que hay que girar la izquierda existe la obligación de ceder el paso a los vehículos que circulan en sentido contrario. Es decir, hay que frenar, detenerse, esperar al momento oportuno para arrancar y girar en esa nueva dirección.

Ese gesto, el de detener el coche y volver a iniciar la marcha, supone malgastar combustible. Además, el riesgo de colisión se incrementa notablemente. Girar únicamente a la derecha, aunque pueda implicar recorrer una mayor distancia, asegura tener preferencias en los cruces y no detenerse con tanta frecuencia, por lo que se mantiene una velocidad más constante y se reduce el consumo.

A esa misma conclusión llegaron Jamie Hyneman y Adam Savage, los famosos protagonistas del programa televisivo 'Cazadores de Mitos', en el que buscaban poner a prueba leyendas urbanas y otras creencias populares. Quisieron llevar un paso más allá el método de George Dantzig y, además de demostrar que funcionaba, trataron de calcular el ahorro de combustible y tiempo.

Para ello utilizaron dos vehículos de reparto con un mismo destino. El primero, que podía girar en las dos direcciones, necesitó ocho giros a izquierdas, cuatro a la derecha y recorrió 8,3 kilómetros en 52 minutos antes de llegar al punto indicado. El segundo vehículo, que trató de girar todo el rato a la derecha, tardó más (61 minutos) y le costó 10,8 kilómetros. O lo que es lo mismo, supuso llegar más tarde y recorrer una mayor distancia.

Pero sí hubo bastante ahorro de combustible, pues solo dar vueltas a la derecha requirió 1,81 litros de gasolina, mientras que usar más giros a la izquierda implicó consumir hasta 3,08 litros. Así que ahorrar más de un litro por cada tres que se recorren no está mal teniendo en cuenta el precio actual de los carburantes.

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