La culebra de collar, la serpiente más avistada en Euskadi y Navarra esta primavera

La campaña para la observación, catalogación y conservación de serpientes en las comunidades autónomas vasca y navarra que fomenta Aranzadi llega a su ecuador. Por cuarto año consecutivo, durante esta primavera y hasta el mes de julio, el proyecto Sugebizi trata de concienciar sobre la importancia de los reptiles y los riesgos a los que se enfrentan, con varias especies que viven entre nosotros pero gravemente amenazadas.

Hasta el momento se han observado y anotado 86 ejemplares, una cifra notablemente por debajo de las campañas anteriores, «debido a la inestabilidad meteorológica y pese a que comenzamos con más que años anteriores». En 2023 fueron 96 las diversas serpientes observadas en Euskadi y Navarra, diez más que en la actual campaña, para la que se está elaborando un mapa de puntos dónde se han hallado serpientes.

Otro cambio es el de la especie más vista, ya que este año se han observado sobre todo culebras de collar mediterráneas (natrix astreptophora), con un 29%, muy habituales en nuestros montes y prados, mientras que la hasta ahora predominante -en todos los años de estudio- se queda en segunda posición, la culebra de Esculapio o zamenis longissimus (22%). La tercera posición es para la culebra viperina (Natrix maura) mientras que le siguen en el ranking la víbora de seoane y la culebra lisa meridional (coronella girondica).

La Sociedad de Ciencias Aranzadi solicita a quienes se animen a participar a que den cuenta de estos avistamientos, siempre sin acercarse demasiado para no molestarles y utilizando el zoom de la cámara. Después solo hay que subirla a la red social X, añadir la localización del punto de avistamiento y utilizar el hashtag #sugebizi. Piden especial atención en el sur de Álava y Navarra para anotar algunas de las especies menos representadas en el vigente estudio, como la culebra bastarda, la culebra de escalera y la víbora hocicuda.

Un ejemplar de culebra de Esculapio observada el pasado sábado en Zegama:

La culebra de collar, la más habitual ahora en Euskadi, es considerada como una culebra grande y puede llegar a los 125 centímetros de longitud. Es reconocible por tener la cabeza muy ancha, pupilas redondas y un iris rojizo o anaranjado. Su color es verde con tonos negros y blancos que pierde con la edad. No se considera peligrosa y no tiene veneno. Sus zonas preferidas son las zonas húmedas, pastizales y claros en el bosque.

La culebra de Esculapio (también habitual entre nosotros), es la culebra más grande que puede encontrarse en Europa, ya que puede llegar a los dos metros. Su hábitat está en la zona prepirenaica y la costa del Cantábrico, incluyendo el País Vasco, además de buena parte de Francia y centro de Europa. Puede verse en zonas de hasta 1.200 metros de altitud pero como es sensible al frío puede resguardarse en edificios abandonados o poco frecuentados. También le gustan las zonas húmedas.

Ninguna de estas dos serpientes es peligrosa para los humanos, pero si se sienten acorraladas pueden desprender un olor desagradable para ahuyentar a quien le intenta atacar. La culebra de Esculapio incluso puede intentar morder, aunque no tiene veneno.

Sí reviste cierta peligrosidad, aunque lo normal es que se asuste de los humanos, la víbora vipera aspis. Esta especie si es venenosa, aunque la toxicidad de su veneno puede variar y no es mortal.